Article/2. La communauté de Chacalte

Présentation de l'Aldea de Chacalte

L'Aldea (hameau) de Chacalte est une petite communauté maya d'origine Q'eqchi' d'environ 1500 personnes, établie à l'orée de la forêt tropicale à une dizaine d'heures de route de la capitale dans le département du Peten, le plus vaste et le plus pauvre du Guatemala. Plus précisement Chacalte est situé au kilomètre 330 de la route nationale CA13, route menant de Guatemala Ciudad au site archéologique de Tikal. L'aldea est localisé entre San Luis et Modesto Mendez sur la carte.

Les notables

La directrice de l'école primaire et le maire sortant qui nous ont introduit à la communauté.

Le maire actuel devant sa maison.

L'habitat

Cette photo satellite montre l'école et les environs où nous interviendront cet automne. La majorité des maisons sont regroupées sous les arbres. 

  Quelques maisons plus "luxueuses" sont faites de planches avec une toiture en tôle et   
   possèdent un plancher de béton.

La majorité des maisons sont sur la terre battue et possèdent un toit en manaca, feuille d'un arbre local : le manaco. Vous pouvez facilement imaginer l'état du sol et l'intérieur des maisons pendant la saison des pluies.

Les deux videos suivants présentent le transport et la préparation pour la construction de toitures en manaca. 

 

Les écoles

L'école primaire, datant de près de 60 ans, n'a jamais été repeinte. La structure du toit est pourrie et la toiture coule.

 Cette école d'environ 150 élèves n'a pas de toilettes, encore moins de fosse septique. Avec l'aide des coopérants québécois et de la population locale nous comptons entreprendre ces travaux.

A proximité de l'école actuelle quelques bâtiments additionnels faits de bois recyclés servent de classes pour la maternelle et de garderies. Ils seront démolis puis reconstruits en une seule école.

  

Depuis quelques mois l'Aldea a son école secondaire. Construite par notre collègue Marien Landry, vous pouvez consulter sa construction au jour le jour sur son blogue. Le Centro de Salud a aussi été rénové par Marien. Grâce à la générosité de Madame Guylaine Frenette-Belleau nous comptons commencer à équiper ce petit centre de santé dont les tablettes sont dégarnies de matériel de base comme des médicaments, des pansements, une table et quelques chaises.

La rue principale

Photo de la rue principale où quelques résidents possèdent l'électricité. Le modeste « dépanneur » à gauche offre des produits regroupés dans trois ou quatre étagères. Aucune rue n'est asphaltée. En passant, les deux écoles et le Centro de Salud sont les seuls bâtiments construits en blocs de béton dans l'Aldea.

A droite, le magasin "général" de l'aldea.

Les femmes

La majorité des femmes de la communauté s'habillent au quotidien de façon traditionnelle. Les enfants sont omniprésents.

Bon nombre d'entre elles ne parlent pas l'espagnol mais seulement le 'Qeqchi'. Elles se servent encore de pierres arrondies (metate) pour écraser les grains de maïs qui serviront à pétrir la pâte pour la tortilla (aliment de base de la population ).

L'achat et l'installation d'un moulin mécanisé pour moudre le maïs pour les femmes de la communauté leur facilitera la tâche. Nous souhaitons que le groupe de femmes 'Qeqchi' initial assume la responsabilité de gestion cette installation collective. Nous comptons construire une maisonnette pour sécuriser cet outil public comme le montre la photo prise dans une autre communauté.

L'eau

L'accès à l'eau est aussi problématique pour la population. La majorité utilise un petit ruisseau avoisinant d'à peine un mètre de large pour le lavage des vêtements, les soins d'hygiène et souvent même pour la préparation des aliments. Il y a bien quelques robinets dans l'aldea pour lesquels les propriétaires doivent payer l'accès. Nous verrons si nous pouvons envisager la construction d'un lavoir public et rendre l'eau accessible près du moulin à maïs. 

Un outil multidisciplinaire

 Utilisé au quotidien par les hommes, les garçons et souvent les femmes pour couper du bois, la machete (machette) est un outil tout-terrain. Il sert de couteau, de hache, de scie mécanique, de marteau, de tondeuse, de débroussailleuse.

Même si de plus vieilles machetes sont utilisés pour couper les blocs de béton lors de la construction, il faut en prendre grand soin.